私達日本人にとって、この一年間ほど「いのち」について考えさせられた年はなかったのではないでしょうか。平成２３年３月１１日、それまで人生を謳歌し、青春を謳歌していた東北三県の多くの人々は、１４時４６分のアノ瞬間と大津波により、行方不明の方を含めて二万人近くの人が犠牲となりました。

　「人生８０年」の長寿大国に住む私達は、今日があって明日が来る、明日が来れば当然明後日が来るという錯覚の中で生きているのではないでしょうか。 しかし、あの大震災によって「約束された明日の命はない」ことを強烈に思い知らされました。 「生きたかった！もっと生きたかった‥‥」。しかし多くの人々が犠牲となりました。私達はその人々の思いを受けて生き続けることが求められます。

　昨年は、大自然の脅威にさらされた年でもありました。１月２６日の九州・新燃岳の５２年ぶりの噴火。海外では５月１２日、ヨーロッパ最大のエトナ火山（イタリア）の噴火がありました。

　昨年９月１２日には、台風１２号の記録的豪雨によって、　和歌山と奈良県に土砂崩れダム等によって集落の孤立が続出してしまいました。その他にも東日本大震災の余震又は、その関連による地震が多発しています。そうです、自然はいつも美しく、感動的であり、私達人間に生活の恵みを与えてくれるとは限りません。時には牙をむいて脅威となる存在でもあるのです。人間の力、叡智の及ばない大自然があるのです。現代社会は、自然に立ち向かいそれを征服するのが人間であり、そこに幸せがある‥‥との価値観に陥ってはいないでしょうか。亡くなった方々、被害を受けた多くの方々そして被災地に祈りを捧げると共に、一日も早く平安な日々が来ることを祈念するものです。併せて私達人間の力と叡智が及ばない世界にも心を込めて祈ることこそ、今必要なのではないではないでしょうか。